Cine Internacional

PorThomas M.Puhr.

Los entusiastas de Cage podrían disfrutar de las escasas ofertas de esta película (si lograste superar Willy's Wonderland, entonces esta debería ser muy fácil). Otros pueden soñar despiertos con Collateral o The Hitcher.

Si vas a ambientar tu película casi por completo en un automóvil y con solo dos personajes, entonces será mejor que te asegures de que ellos (y los actores que los interpretan) sean bastante cautivadores. Aunque Joel Kinnaman y el inimitable Nicolas Cage son más que capaces de cumplir con esta difícil tarea, no tienen mucho con qué trabajar en Sympathy for the Devil (2023), fugazmente divertida pero laboriosa, de Yuval Adler.

La película es una especie de riff de Collateral (2004) de Michael Mann. El manso y apacible David (Kinnaman) se dirige al hospital de Las Vegas donde su esposa está de parto cuando un hombre extraño (Cage), conocido sólo como "El Pasajero", salta a su asiento trasero. Después de contar un chiste poco convincente sobre no ser conductor de Uber, David descubre que sus planes para esa noche están a punto de cambiar drásticamente; El Pasajero necesita que lo lleven a la cercana ciudad de Boulder y David será su escolta. Las desconcertadas protestas de nuestro héroe se topan con un cañón de pistola en la cara y el anuncio del Pasajero de que "ahora soy la emergencia de tu familia".

Al igual que los marcadores de camino, cada una de las escenas necesarias que esperamos de estas películas está presentada diligentemente (y de manera decepcionante) para que David y su invitado no deseado las sigan. Vemos los esfuerzos del protagonista por captar la atención de un oficial de policía que terminan en desastre; su desesperado plan de escape de saltar del vehículo a toda velocidad que terminó en desastre; su parada nocturna con The Passenger en un restaurante remoto que termina en desastre (para ser justos, el ardiente clímax de esta última pieza logra generar algunas emociones). Momentos así podrían haber funcionado en las manos adecuadas, pero el encuadre de Adler carece de garbo visual, de sensación de impulso; Como un reloj, todas las escenas anteriores van seguidas de tomas cenital del automóvil conduciendo de noche. La competencia profesional no es suficiente para llevar adelante una película de género que ya tiene tan poco que ofrecer.

Como suele ser el caso con sus lanzamientos menos prestigiosos, la presencia maníaca de Cage evita que todo colapse sobre sí mismo. Cuando vemos por primera vez a The Passenger en el asiento trasero del auto de David, parece salido de un cómic (o de una de las tomas espontáneas de Cage en un estreno): chaqueta roja con solapas negras de gran tamaño; mechón de cabello rojo neón a juego; incluso un As de Picas guardado en su bolsillo para un truco de cartas que realiza para su audiencia cautiva. Un cuestionable acento de Boston es la guinda de otra actuación que oscila ambiguamente entre un truco bromista y una entrega seria. Pocos actores pueden vender frases como "¡Creo que me rompiste la hermosa nariz, hijo de puta!" con tanto gusto.

A Kinnaman no se le permite divertirse tanto con su papel, lo cual está bien; dos toros en una cacharrería habría sido excesivo. Pero como hombre heterosexual, la mayoría de las veces simplemente realiza los movimientos que requiere su personaje común: suplicar por su vida, intentar razonar con el loco que ha secuestrado tanto su auto como su vida, etc. Un giro tardío sobre su verdadera identidad le permite flexiona un poco más sus músculos actorales (también le permite a su coprotagonista tomar un respiro y agregar algunos matices a su actuación, que de otro modo sería frenética). Pero es demasiado poco y demasiado tarde.

En cierto modo, lo último de Adler es una oportunidad perdida, especialmente porque, en sus momentos más extraños, parece jugar con la posibilidad de ser una película totalmente diferente (y probablemente mejor). El papel de Cage es tan ridículo, su diálogo y sus acciones tan inexplicablemente extraños (lo más destacado incluye una rutina de canción y baile ambientada en “Disco Round” de Alicia Bridges, una imitación de Edward G. Robinson y un ataque de gritos en dicho restaurante que durante el -arriba sería un eufemismo), que durante una buena parte de la película me pregunté si en realidad era el diablo. Tal vez el pasado secreto de David lo haya puesto en un viaje sin retorno al infierno con el mismísimo anticristo, me pregunté. Por desgracia, estas esperanzas se desvanecieron cuando la narrativa se convirtió en un rutinario thriller de venganza neo-noir. El guionista Luke Paradise parece haber tenido dificultades para ampliar una trama que habría sido un episodio corriente de un drama criminal televisivo en una película de 90 minutos. El giro tonal de su último acto hace que las digresiones de la hora anterior parezcan aún más de relleno.

Los entusiastas de Cage podrían disfrutar de las escasas ofertas de esta película (si lograste superar Willy's Wonderland, entonces esta debería ser muy fácil). Otros pueden soñar despiertos con Collateral o The Hitcher hasta que lleguen los créditos finales.

Thomas Puhr Vive en Chicago, donde enseña inglés y lengua y literatura. Colaborador habitual de Bright Lights Film Journal, ha publicado “'Apariciones misteriosas' en la trilogía de identidad de Jonathan Glazer: Bestia sexy, Nacimiento y Bajo la piel” en el número 15.2 de Film International. Su libro Fate in Film: A Deterministic Approach to Cinema está disponible en Wallflower Press.